À compter du 1er mai prochain, la Chine appliquera une exonération totale des droits de douane sur les importations en provenance de l’ensemble des pays africains avec lesquels elle entretient des relations diplomatiques.

Seul Eswatini restera exclu de cette mesure, en raison de ses liens officiels avec Taïwan, que Pékin considère comme une province renégate.

L’annonce a été faite le 14 février par le président chinois Xi Jinping, marquant une nouvelle étape dans le renforcement des relations économiques sino-africaines.

Une politique commerciale élargie

Jusqu’à présent, Pékin appliquait déjà une politique de droits de douane nuls pour les importations provenant de trente-trois pays africains. L’an dernier, les autorités chinoises avaient annoncé leur intention d’étendre cette mesure à l’ensemble de leurs partenaires diplomatiques en Afrique, soit cinquante-trois États.

Cette généralisation confirme la volonté de la Chine d’ouvrir davantage son marché intérieur aux produits africains.

La Chine, premier partenaire commercial de l’Afrique

La Chine demeure aujourd’hui le premier partenaire commercial du continent africain. Au-delà des échanges commerciaux, elle joue un rôle majeur dans le financement et la réalisation de grandes infrastructures – routes, ports, chemins de fer et centrales électriques – notamment dans le cadre de l’initiative des Nouvelles routes de la soie.

En supprimant les droits de douane, Pékin cherche à stimuler les exportations africaines vers son marché et à consolider son influence économique et diplomatique en Afrique.

Une décision dans un contexte mondial tendu

Cette annonce intervient dans un contexte de recomposition des échanges internationaux. Depuis l’imposition de droits de douane élevés par le président américain Donald Trump l’an dernier, plusieurs pays africains ont intensifié leurs échanges avec la Chine et diversifié leurs partenariats commerciaux.

La décision chinoise pourrait ainsi renforcer l’attractivité de son marché pour les économies africaines, tout en consolidant sa position stratégique sur le continent dans un environnement commercial mondial de plus en plus concurrentiel.