1. Pouvez-vous nous parler brièvement de votre parcours professionnel ?

Je suis tombée dans la tech par hasard. J’avais 22 ans quand j’ai gagné le Hult Prize, le plus grand concours d’entrepreneuriat étudiant au monde, affilié à la Fondation Clinton, qui récompense les meilleures solutions à des défis sociaux mondiaux avec 1 million de dollars à la clé. Ce prix m’a emmenée directement à Nairobi pour lancer ma première startup, BuuPass, une plateforme de billetterie pour les bus et trains d’Afrique de l’Est. En me retrouvant sur le terrain, j’ai vite compris qu’on ne pouvait pas accomplir notre mission sans technologie, sans innovation, sans data. La tech n’était pas mon plan A, elle est devenue mon outil de survie.

Depuis, j’ai travaillé chez Bolt, la super-app européenne de mobilité qui opère le VTC, les trottinettes et la livraison dans plus de 45 pays, dont plusieurs marchés africains puis chez Wave Mobile Money, la première licorne d’Afrique de l’Ouest francophone, qui permet à des millions de personnes non bancarisées d’envoyer, recevoir et gérer de l’argent depuis leur téléphone à des frais quasi nuls, avant de cofonder Mstudio en 2022 à Abidjan, le premier venture studio d’Afrique francophone. Concrètement, on ne se contente pas d’investir dans des startups : on les co-construit de A à Z, de l’idée au premier million de revenus. On recrute les cofondateurs, on valide les marchés, on structure les équipes, on lève les fonds. À ce jour, on a accompagné 18 startups, levé plus de 8,6 millions d’euros, et créé plus de 100 emplois directs sur le continent. Et 80% de nos process internes tournent à l’IA parce qu’on croit que la technologie est d’abord un outil d’efficacité avant d’être un sujet de conférence.

2. À quel moment avez-vous décidé de vous orienter vers ce domaine ?

Il n’y a pas eu de décision consciente. C’est un concours d’entrepreneuriat qui a tout déclenché. Mais ce qui m’a gardée dans la tech, c’est une conviction très simple : en Afrique, la tech n’est pas un secteur parmi d’autres, c’est le levier qui permet d’accéder aux services essentiels. L’accès aux services financiers pour ceux que les banques ignorent, à la mobilité dans des villes qui n’ont pas de transport public fiable, à l’alimentation, à l’éducation, à l’emploi. La tech, c’est de l’impact à grande échelle. Une fois qu’on a vu ça de près, difficile d’aller travailler ailleurs.

3. Avez-vous rencontré des obstacles particuliers en tant que femme dans ce secteur ?

Oui, plusieurs.

Le premier, c’est le manque de représentation. Quand on ne voit pas de femmes aux postes de leadership dans son secteur, on intériorise inconsciemment que ce n’est pas pour soi. Ce n’est pas une question de talent, c’est une question de modèles. J’en ai souffert, et je le vois encore chez les jeunes femmes que j’accompagne aujourd’hui.

Le deuxième, c’est l’accès au mentorat. Avoir quelqu’un qui croit en toi, qui te pousse vers le haut, qui t’ouvre des portes, c’est décisif dans une carrière. Et ce réseau-là est encore largement masculin. Quand tu ne ressembles pas à ceux qui ont accès à ces cercles, tu dois te battre deux fois plus fort pour en faire partie.

Le troisième , et peut-être le plus sous-estimé, c’est l’accès à la formation, et les représentations qu’on a de ce que c’est que « la tech ». Beaucoup de jeunes femmes pensent que

la tech, c’est de la programmation, du code, des écrans. Ce n’est pas vrai. La tech, c’est aussi du design, de la gestion de projet, de la stratégie, du marketing, des opérations, de la finance. Il faut démystifier ça — et donner accès à une formation qui montre la réalité du secteur dans toute sa diversité.

4. Voyez-vous une évolution dans la participation des femmes africaines dans l’écosystème tech ?

Oui, énormément. Et je le vois de manière très concrète.

Des initiatives comme Africaines in Tech ou DigiFemmes forment, connectent et font monter en compétence des femmes à travers tout le continent. En Côte d’Ivoire par exemple, on accompagne 300 jeunes à la compétence numérique à travers WeCode, en partenariat avec Epitech et la GIZ, et plus de la moitié sont des jeunes femmes. Ce n’est pas un quota. C’est le résultat d’un travail actif sur le recrutement, la communication et l’environnement qu’on crée.

Mais il faut aller plus loin et plus large. J’aimerais voir ce type d’initiatives se multiplier dans d’autres pays francophones, au Congo notamment, où le potentiel est immense et où les femmes ont tout à gagner à prendre leur place dans l’écosystème numérique qui se construit.

Le chemin est encore long, mais la direction est claire.

5. Quel message adresseriez-vous aux jeunes filles qui hésitent ?

Ce n’est pas parce qu’on ne vous voit pas encore que votre place n’y est pas.

Osez. Osez candidater même si vous ne cochez pas toutes les cases. Osez prendre la parole dans des salles où vous êtes minoritaires. Osez vous former, poser des questions, échouer et recommencer. Les secteurs qui manquent de femmes ne manquent pas de talent féminin, ils manquent d’accès, de représentation et d’opportunités. Ce n’est pas votre compétence qui est en question. Et les systèmes changent quand les personnes qui n’y sont pas encore décident d’y entrer quand même.

6. Quelle conviction guide votre engagement ?

Que la représentation n’est pas symbolique, elle est structurelle. Quand une jeune fille voit une femme à la tête d’une startup, d’un fonds, d’une équipe tech, elle se permet d’y croire pour elle-même. Et quand elle y croit, elle y va.

Mais il y a quelque chose de plus profond encore : nous devons créer les innovations pour nous- mêmes. Pour nous, femmes africaines, pour nos familles, nos communautés, nos sociétés. Pendant trop longtemps, les solutions technologiques déployées en Afrique ont été conçues ailleurs, par d’autres, pour d’autres. La tech nous donne le pouvoir de changer ça, de concevoir, de construire et de déployer des solutions qui nous ressemblent vraiment. C’est aussi simple et aussi puissant que ça.