L’Agence de régulation des postes et des communications électroniques (ARPCE) a signifié, mercredi 8 avril, une mise en demeure aux deux opérateurs mobiles MTN Congo et Airtel Congo, à l’issue des campagnes de drive test conduites en février 2026 dans vingt localités de l’intérieur du pays. Les résultats révèlent des progrès réels mais jugés insuffisants.

Les équipes de la Direction des réseaux et services de communications électroniques (DRSCE) ont mené, du 6 au 23 février 2026, une vaste campagne d’évaluation couvrant les technologies 2G, 3G et 4G, aussi bien pour les appels que pour l’internet mobile. La restitution des résultats, présidée par Benjamin Mouandza, a débouché sur une décision forte : une mise en demeure assortie d’un délai de six mois avant une nouvelle évaluation.

Des indicateurs techniques sous surveillance

L’évaluation reposait sur plusieurs critères précis : taux d’établissement des appels, qualité sonore, temps de connexion, débit internet et continuité du signal en déplacement. Chaque indicateur est encadré par des seuils réglementaires stricts définis par l’ARPCE.

Un système de notation par codes couleur permet de visualiser rapidement les performances et d’identifier les zones en difficulté, mettant en évidence les écarts persistants entre engagements et réalité du terrain.

Au sud, des progrès réels mais encore limités

Dans les départements du sud (Kouilou, Niari, Lékoumou, Bouenza et Pool), les résultats sont globalement encourageants, notamment sur la 3G. MTN y enregistre 198 points sur 210, contre 174 pour Airtel.

Cependant, les performances en 2G restent en retrait, avec 167 points pour MTN et 161 pour Airtel sur 240. La localité de Komono se distingue comme la seule où les deux opérateurs offrent une qualité satisfaisante sur l’ensemble des critères.

Concernant la 4G, MTN se démarque nettement avec une présence dans onze localités, alors qu’Airtel accuse un retard, restant absent dans plusieurs zones comme Mossendjo, Lékana, Sembé, Enyellé et Bétou.

Au nord, un réseau fortement fragilisé

La situation est beaucoup plus préoccupante dans le nord du pays (Plateaux, Cuvette, Cuvette-Ouest, Sangha et Likouala). Les performances en 2G y sont globalement critiques pour les deux opérateurs.

En 3G, MTN maintient des résultats acceptables dans certaines villes, mais présente des défaillances notables à Enyellé et Bétou. Airtel, de son côté, affiche des performances largement insuffisantes, avec un score de 119 points sur 210.

Les limites du backbone mises en cause

Airtel a expliqué ses contre-performances par sa dépendance à la fibre optique de Congo Télécom pour le transport de son trafic dans le nord. Les nombreuses interruptions de cette infrastructure ont fortement impacté la qualité du réseau.

Contraint de basculer sur un backbone de secours à capacité limitée, l’opérateur a vu ses performances chuter. Un plan de modernisation est en cours et devrait être présenté prochainement.

Une avancée notable : l’itinérance opérationnelle

Un point positif ressort toutefois de cette évaluation : l’itinérance entre les deux opérateurs est désormais pleinement fonctionnelle. Les tests réalisés sur les routes nationales 1 et 2 confirment une continuité de service lors du passage d’un réseau à un autre.

Cette avancée a été saluée par le régulateur comme une amélioration significative pour les usagers.

Un ultimatum de six mois pour se conformer

Face à ces résultats contrastés, la DRSCE a officialisé une mise en demeure à l’encontre des deux opérateurs. Ceux-ci disposent désormais de six mois pour corriger les insuffisances constatées.

Le régulateur rappelle également des obligations strictes : toute modification du réseau doit être déclarée et le déploiement de solutions alternatives, comme les terminaux satellitaires, nécessite une autorisation préalable.

La prochaine campagne d’évaluation fera office de verdict. Pour MTN et Airtel, il ne s’agit plus seulement d’améliorer leurs performances, mais de répondre à une exigence réglementaire incontournable : garantir une qualité de service fiable sur l’ensemble du territoire.